বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) চলতি আসরে রীতিমতো উড়ছে রংপুর রাইডার্স। মাঠের লড়াইয়ে ব্যাটে-বলে প্রতিপক্ষকে কুপোকাত করে পয়েন্ট টেবিলের একক শীর্ষস্থান দখল করে নিয়েছে নুরুল হাসান সোহানের দল। ৫ ম্যাচের মধ্যে ৪টিতেই জয় তুলে নিয়ে ৮ পয়েন্ট নিয়ে প্লে-অফের পথে অনেকটা এগিয়ে গেছে মিকি আর্থারের শিষ্যরা।
ফিজ-ফাহিম জুটির বোলিং তণ্ডব
রংপুরের এই সাফল্যের মূল কারিগর তাদের বোলিং ইউনিট। বিশেষ করে কাটার মাস্টার মুস্তাফিজুর রহমান এবং পাকিস্তানি রিক্রুট ফাহিম আশরাফের বিধ্বংসী বোলিংয়ের সামনে দাঁড়াতে পারছে না কোনো দল। ফাহিম আশরাফ মাত্র ৩ ইনিংসে শিকার করেছেন ১১ উইকেট, যার মধ্যে ১৭ রানে ৫ উইকেট নেওয়ার অসাধারণ এক কীর্তি রয়েছে। অন্যদিকে, ৫ ইনিংসে ৯ উইকেট নিয়ে প্রতিপক্ষকে চাপে রাখছেন মুস্তাফিজ। এই দুই পেসারের দাপটে রংপুরের বিপক্ষে বড় স্কোর গড়া পাহাড়সম কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে দলগুলোর জন্য।
ব্যাটিংয়ে ভরসা মালান-লিটন-রিয়াদ
শুধু বোলিং নয়, ব্যাটিংয়েও ভারসাম্য বজায় রেখেছে রাইডার্সরা। ডেভিড মালান ১৯৬ রান করে আসরের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকায় তিনে অবস্থান করছেন। টপ অর্ডারে লিটন দাস এবং মিডল অর্ডারে অভিজ্ঞ মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের ব্যাট হাসছে নিয়মিত। লিটন ১১৪ ও মাহমুদউল্লাহ ১১৬ রান করে দলের জয়ে বড় ভূমিকা রাখছেন।
পয়েন্ট টেবিলের বর্তমান চিত্র
বিপিএল এখন সিলেটের মাঠে। পয়েন্ট টেবিলে রংপুরের পরেই ৬ পয়েন্ট নিয়ে দুই ও তিন নম্বরে আছে চট্টগ্রাম রয়্যালস এবং সিলেট টাইটান্স। আজ দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে এই দুই দল মুখোমুখি হচ্ছে, যে জিতবে সেই রংপুরের ঘাড়ের কাছে নিশ্বাস ফেলবে। অন্যদিকে, ৪ ম্যাচের একটিতেও জয় না পাওয়া নোয়াখালী এক্সপ্রেসের জন্য আজকের ম্যাচটি ‘বাঁচা-মরার’ লড়াই। হারলেই আসর থেকে বিদায় ঘণ্টা বেজে যেতে পারে তাদের।
রংপুরের পরবর্তী মিশন
আগামী ৯ জানুয়ারি নোয়াখালী এক্সপ্রেসের মুখোমুখি হবে রংপুর রাইডার্স। এরপর ১১ ও ১২ জানুয়ারি যথাক্রমে রাজশাহী ওয়ারিয়র্স ও সিলেট টাইটান্সের বিপক্ষে খেলবে তারা। সিলেট পর্বেই প্লে-অফ নিশ্চিত করার সুবর্ণ সুযোগ রয়েছে রাইডার্সদের সামনে।
